El marcado láser es un proceso mediante el cual, como su nombre lo indica, se marcan o graban diversas partes y piezas con el uso de una marcadora láser con la que se logra un marcaje permanente. Este proceso, que conocemos muy bien en Couth, puede variar dependiendo del tipo de material que se desee marcar, tales como metales, plásticos, madera y vidrio, entre otros.
Dichas marcadoras láser funcionan mediante la emisión de un haz de luz láser que actua sobre la superficie de un material, dejando una marca permanente. La intensidad y la velocidad del láser pueden ser ajustadas según las necesidades del usuario, lo que permite crear diseños y logos detallados, códigos de barras, textos, números de serie, entre otros elementos.
La clave para el logro de un marcaje exitoso es la elección de una tecnología y configuración idónea de acuerdo con el material que se desee marcar, la forma y tamaño de la pieza, el tiempo de duración, además del proceso de producción.
Una de las principales ventajas de las marcadoras láser, por ejemplo, es su precisión y versatilidad. Pueden marcar una amplia gama de formas y tamaños, incluso en superficies irregulares o curvas. Además, el láser no necesita contacto físico con el material, lo que hacer que sea más exacto.
¿Qué es una marcadora láser?
Como indicamos anteriormente, las marcadoras láser son dispositivos que utilizan la tecnología láser para realizar marcas permanentes en diferentes materiales. Estas máquinas emiten un haz de luz láser de alta intensidad que interactúa con la superficie del material, creando una marca o grabado.
Las marcadoras láser pueden ser empleadas en una amplia variedad de industrias, como la automotriz, la electrónica, la joyería, la alimentaria, entre otras. Se emplean para marcar y grabar logos, textos, códigos de barras, números de serie y otros elementos sobre metales, plásticos, madera, vidrio, cuero y otros materiales.
Las marcadoras láser ofrecen varias ventajas en comparación con otros métodos de marcado, como la alta precisión, la velocidad de marcado, la versatilidad, la durabilidad de las marcas y la posibilidad de ejecutar marcados con muchos detalles.
Generalmente, la marcadora láser es de tamaño compacto y de fácil mantenimiento, y funciona a una velocidad alta con gran precisión.
¿Cómo funcionan las marcadoras laser?
Las marcadoras láser funcionan mediante el uso de un láser de alta intensidad que emite un haz de luz altamente focalizado. Este haz de luz es controlado y dirigido por medio de lentes y es enfocado en la superficie del material a marcar.
Cuando el haz de luz láser alcanza la superficie del material, ocurren diferentes interacciones dependiendo de la composición y propiedades del material. En general, el haz de luz láser puede quemar, vaporizar o fundir la superficie del material, creando una marca permanente.
La intensidad y la velocidad del láser se pueden ajustar según las necesidades del usuario. Además, las marcadoras láser también pueden ser controladas mediante software para producir diseños específicos, textos, códigos de barras, entre otros elementos.
El procedimiento de una marcadora láser implica los siguientes pasos:
- Preparación del objeto: Se debe asegurar que el objeto a marcar esté limpio y libre de cualquier sustancia que pueda afectar la calidad del marcado.
- Configuración del láser: Se ajustan los parámetros del láser, como la potencia, la velocidad y la frecuencia, según las necesidades específicas del marcado. Estos parámetros determinarán la profundidad y claridad del marcado.
- Diseño del marcado: Se crea el diseño o la imagen que se va a marcar en el objeto. Esto se puede hacer utilizando software de diseño asistido por computadora (CAD) o programas específicos para el marcado láser.
- Posicionamiento del objeto: Se coloca el objeto en la zona de trabajo del marcado láser, asegurándose de que esté bien sujetado, para luego proceder a realizar el trabajo de marcado.
Es importante tener en cuenta que las marcadoras láser pueden tener diferentes tipos de láser, como el de fibra o el de CO₂ emplea el que se adecue mejor de acuerdo con el tipo de material.
¿Con cuántos tipos de laser pueden funcionar las marcadoras laser?
Existen diversos tipos de láser los cuales pueden emitir longitudes de ondas diferentes de acuerdo con cuál sea la fuente del láser y sus componentes, el marcado láser será debidamente escogido de acuerdo con el sistema de marcado que se requiera de acuerdo al material.
En esta ocasión nos vamos a referir a dos tipos de sistemas para las marcadoras láser, como lo son el sistema de fibra y el sistema de CO2.
1) Sistemas láser de fibra
Los sistemas láser de fibra son los ideales para el marcaje de metales. Muchos los denominan láser en estado sólido, este láser se origina de una fibra óptica, la cual contiene iterbio, suelen producir una luz láser cuya longitud de onda es de unos 1064 nm o 1 micrómetro.
Entre los materiales que se pueden marcar con el sistema de fibra tenemos:
- Metales como el acero inoxidable, acero al carbono, oro, titanio, aluminio, etc.
- Caucho
- Plástico
- Cuero e imitaciones de cuero
Este tipo de marcado láser suele utilizarse comúnmente como una forma de identificación de algún producto en forma de códigos de barra o QR, también para marcar la fecha de vencimiento de algunos productos, derechos de autor, marcas comerciales, logotipos, seriales.
También se usa porque ofrece un alto nivel de seguridad ante cualquier fraude. Se emplean en tarjetas inteligentes y de identificación.
2) Sistema láser de CO2
Una marcadora láser con un sistema de CO2 es aquella que utiliza el láser en estado gaseoso. Se trata del sistema adecuado para el marcado de materiales orgánicos.
La longitud de onda que se puede producir con este sistema de marcado oscila entre 9 a 10,2 micrómetros. Es decir, unos 9.000 a 12.000 nm. Con esta longitud de onda reaccionan bien la mayoría de los compuestos orgánicos, pero no es adecuada para los metales.
Entre los materiales orgánicos que se pueden marcar con el sistema láser de CO2 tenemos:
- Vidrio
- Tela
- Todo tipo de madera y sus derivados
- Cartón
- Papel
- Cuero (también las imitaciones de cuero)
- Cerámica
- Piedra
- Espejos y cristales
- Caucho
- Plástico
Ventajas de las marcadoras láser
Algunas ventajas del uso de las marcadoras láser incluyen:
- Precisión: Las marcadoras láser proporcionan una alta precisión en el marcado, con la capacidad de crear líneas o caracteres muy finos y detallados. Esto es especialmente útil en aplicaciones que requieren una marca clara y legible, como en la industria del automóvil o la electrónica.
- Durabilidad: Las marcas láser son muy duraderas y resistentes a la abrasión, el desgaste y los productos químicos. Esto las hace ideales para aplicaciones que exigen una marca permanente y resistente.
- Velocidad: Las marcadoras láser son rápidas, lo que reduce significativamente los tiempos de marcado. Pueden marcar objetos en segundos o incluso milisegundos, lo que las convierte en una opción eficiente para líneas de producción.
- Versatilidad: por lo general los materiales modernos en su mayoría pueden ser marcados con láser.
Ventajas de las marcadoras láser de fibra
Ventajas
- Alta calidad de marcado: Las marcadoras láser de fibra ofrecen una alta calidad de marcado, con líneas nítidas y caracteres bien definidos. Esto se debe a la alta concentración de energía del láser de fibra, que permite una mayor precisión en el marcado sin importar el tamaño y lo complicado del diseño
- Velocidad: Las marcadoras láser de fibra son muy rápidas en comparación con otros tipos de marcadoras láser. Pueden marcar objetos a una velocidad de hasta varios metros por segundo, lo que las hace ideales para aplicaciones industriales de alta producción.
- Versatilidad de materiales: Las marcadoras láser de fibra son adecuadas para una amplia variedad de materiales, incluyendo metales, plásticos, cerámica y materiales flexibles.
- Proceso no tóxico: Es un proceso ecológico debido a que no utiliza ningún tipo de químicos que pudieran ser tóxicos, además no se requiere del uso de mucha energía para su uso.
- Adaptabilidad: Es un proceso controlado, un sistema de fácil adaptación, ya que se pueden realizar cambios de la longitud de la onda, así como del haz, además fácilmente se puede realizar un marcado y cambiar rápidamente a corte o a grabado sin requerir de un contacto directo, lo que permite que no se dañen las áreas que estén cercanas.
Ventajas de las marcadoras láser de CO2
Ventajas
- Versatilidad: Las marcadoras láser de CO2 son altamente versátiles y pueden marcar una amplia gama de materiales como plástico, papel, cuero, vidrio y madera. Esto las hace adecuadas para diversos sectores industriales y aplicaciones.
- Potencia y velocidad: Las marcadoras láser de CO2 son potentes y rápidas en comparación con otros tipos de marcadoras láser. Pueden realizar marcados a alta velocidad sin comprometer la calidad y precisión del marcado. Cabe destacar que todo el proceso es computarizado sin requerir de la mano de obra humana.
- Grabado y corte: Además del marcado, las marcadoras láser de CO2 también pueden realizar grabados y cortes en diversos materiales. Esto las hace útiles para la personalización de productos, creación de etiquetas, artículos promocionales, entre otros, logrando un acabado más limpio sobre todo en materiales mayores a 3 mm de grosor.
- Coste: El uso de este sistema de marcado laser resulta bastante económico debido a que el coste por vatio es menor sin embargo la calidad del haz de la luz infrarroja es excelente y de alta potencia. Además, su mantenimiento es sencillo, sin embargo, el mismo debe ser realizado por expertos como los de la empresa Couth que prestan este tipo de servicios.
Industrias que utilizan las marcadoras láser
El marcado láser es utilizado en diversas industrias para una amplia gama de aplicaciones. Algunas de las industrias que utilizan el marcado láser son:
- Automotriz: Sirve para marcar componentes, piezas y etiquetas en la industria automotriz, como números de serie, fechas de fabricación, códigos de barras y logos.
- Electrónica: Se utiliza para marcar componentes electrónicos como chips, circuitos integrados, paneles de control, teclados y etiquetas.
- Médica: Vale para marcar instrumentos médicos, equipos quirúrgicos, implantes, etiquetas de seguimiento y envases de medicamentos.
- Aeroespacial: Se usa para marcar piezas de aviones, componentes espaciales, etiquetas de identificación, números de serie y códigos de barras.
- Joyería: Es empleada para la colocación de algunos detalles estéticos, personalización, fechas, etc.
- Semiconductores: Es utilizada generalmente en la marcación de los detalles de los mismos.